生物燃料又稱生態(tài)燃料，泛指由有機物組成或者制成的燃料，可以替代由石油制取的汽油和柴油，是可再生能源開發(fā)利用的重要方向。所謂的生物質(zhì)是指利用大氣、水、土地等通過光合作用而產(chǎn)生的各種有機體，即一切有生命的可以生長的有機物質(zhì)。它包括、動物和微生物。不同于石油、煤炭、核能等傳統(tǒng)燃料，這新興的燃料是可再生燃料。比如玉米制成的乙醇汽車燃料，或者回收食用油制成的生物柴油等。生物燃料可供提取的物質(zhì)種類很多，比如玉米、黃豆、亞麻籽、油菜籽、甘蔗、椰子油、廚余食用油等等，它不同于石油等傳統(tǒng)燃料，屬于可以再生的燃料。雖然生物燃料屬于可再生能源，但是生產(chǎn)生物燃料的農(nóng)作物也存在污染、糧食安全等諸多問題，目前尚未得到全球性的廣泛應(yīng)用。

　　優(yōu)勢

　　1. 生物燃料的多樣性：

　?、伲涸仙系亩鄻有?生物燃料可以利用作物秸稈、林業(yè)加工剩余物、畜禽糞便、食品加工業(yè)的有機廢水廢渣、城市垃圾，還可利用低質(zhì)土地種植各種各樣的能源植物。②：產(chǎn)品上的多樣性; 能源產(chǎn)品有液態(tài)的生物乙醇和柴油，固態(tài)的原型和成型燃料，氣態(tài)的沼氣等多種能源產(chǎn)品。既可以替代石油、煤炭和天然氣，也可以供熱和發(fā)電。

　　2.生物燃料的“物質(zhì)性”， 可以像石油和煤炭那樣生產(chǎn)塑料、纖維等各種材料以及化工原料等物質(zhì)性的產(chǎn)品，形成龐大的生物化工生產(chǎn)體系。這是其他可再生能源和新能源不可能做到的。

　　3.生物燃料的“可循環(huán)性”和“環(huán)保性”。 生物燃料是在農(nóng)林和城鄉(xiāng)有機廢棄物的無害化和資源化過程中生產(chǎn)出來的產(chǎn)品;生物燃料的全部生命物質(zhì)均能進入地球的生物學(xué)循環(huán)，連釋放的二氧化碳也會重新被植物吸收而參與地球的循環(huán)，做到零排放。物質(zhì)上的永續(xù)性、資源上的可循環(huán)性是一種現(xiàn)代的先進生產(chǎn)模式。

　?、伲嚎裳h(huán)性;生物質(zhì)能的載體是有機物，所以這種能源是以實物的形式存在的，是唯一一種可儲存和可運輸?shù)目稍偕茉?。而且它分布最廣, 不受天氣和自然條件的限制，只要有生命的地方即有生物質(zhì)存在。②：環(huán)保性;從化學(xué)的角度上看，生物質(zhì)的組成是C-H化合物，它與常規(guī)的礦物燃料，如石油、煤等是同類。由于煤和石油都是生物質(zhì)經(jīng)過長期轉(zhuǎn)換而來的，所以生物質(zhì)是礦物燃料的始祖，被喻為即時利用的綠色煤炭。

　　4.生物燃料具有對原油價格的“抑制性”。 生物燃料將使“原油”生產(chǎn)國從目前的20個增加到200個，通過自主生產(chǎn)燃料，抑制進口石油價格，并減少進口石油花費，使更多的資金能用于改善人民生活，從根本上解決糧食危機。

　　5.帶動性 生物燃料可以拓展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)領(lǐng)域，帶動農(nóng)村經(jīng)濟發(fā)展，增加農(nóng)民收入;還能促進制造業(yè)、建筑業(yè)、汽車等行業(yè)發(fā)展。在中國等發(fā)展生物燃料，還可推進農(nóng)業(yè)工業(yè)化和中小城鎮(zhèn)發(fā)展，縮小工農(nóng)差別，具有重要的政治、經(jīng)濟和社會意義。

　　生物燃料發(fā)展

　　目前，生物燃料主要被用于替代化石燃油作為運輸燃料，如替代汽油的燃料乙醇和替代石油基柴油的生物柴油。在化石燃料儲量逐步下降、環(huán)境保護日益嚴峻的背景下，生物燃料受到各國政府的高度重視。歐盟委員會積極推進生物燃料發(fā)展，制定了2015年生物燃料占運輸燃料消費總量8%的目標。美國通過法律手段強制在運輸燃料中添加生物燃料，具體比例是柴油中添加2%的生物柴油，汽油中添加5%的燃料乙醇。據(jù)前瞻網(wǎng)《中國生物燃料行業(yè)深度調(diào)研與投資戰(zhàn)略規(guī)劃分析報告前瞻》調(diào)查數(shù)據(jù)統(tǒng)計，2011年8月16日，美國白宮宣布推出一項總額為5.1億美元的計劃，由農(nóng)業(yè)部、能源部和海軍共同投資推動美國生物燃料產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。英國政府從2006年起要求生產(chǎn)運輸燃油的能源企業(yè)必須有3%的原料是來自可再生資源，并且比例將逐年提高。根據(jù)國際能源機構(gòu)(IEA)的數(shù)據(jù)，2010年全球生物燃料日產(chǎn)量為182.2萬桶，2011年降至181.9萬桶。我國20世紀末為消化陳化糧和為豐產(chǎn)的玉米尋找新出路開始推廣燃料乙醇。目前為促進生物燃料行業(yè)的健康發(fā)展，我國研發(fā)的重點主要集中在以木薯、甜高粱等淀粉質(zhì)或糖質(zhì)非糧作物以及木質(zhì)纖維素為原料的生物液體燃料技術(shù)。